Sabores escoceses en McLemore Resort y un postre que no te puedes perder

Sabores Escoceses en McLemore Resort: Nuevo Menú y un Postre Imperdible

Los titulares sobre McLemore Resort en los últimos nueve meses sin duda han destacado el segundo campo de golf de campeonato de la propiedad de Georgia, The Keep, que brilla por cómo evoca los campos de links firmes y rápidos del Viejo Continente. Pero más recientemente, los ejecutivos de hospitalidad de McLemore inyectaron al resort otro sabor de Escocia, esta vez en un sentido literal, ya que el asador insignia de la propiedad cambió su enfoque para convertirse en el cuarto restaurante franco-escocés del mundo (y el primero ubicado fuera de Escocia).

Esta evolución culinaria en McLemore es parte de una tendencia más amplia en los resorts de golf para mejorar la experiencia del huésped más allá del campo, ofreciendo oportunidades gastronómicas únicas que complementan el deporte. Mientras The Keep desafía a los golfistas con su diseño inspirado en los links, Auld Alliance promete transportar a los comensales a un mundo de cocina refinada, combinando tradiciones culinarias francesas con elementos escoceses distintivos.

Auld Alliance: Una Fusión Franco-Escocesa

Hubo un tiempo, no hace mucho, cuando la mención de Escocia evocaba pensamientos de kilt, gaitas, golf de links y whisky. No traía a la mente la comida del país, con la excepción del haggis, aunque incluso entonces el plato nunca se mencionaba con mucho afecto. En pocas palabras, las regiones del norte del Reino Unido eran culturalmente ricas, pero no eran conocidas por su cocina matizada y de alta gama. Mucho ha cambiado desde entonces, ya que las experiencias gastronómicas en Escocia hoy en día están cargadas de platos distintivos y técnicas culinarias elevadas.

Se podría decir que McLemore Resort ha aprovechado eso, aunque también ha abrazado el antiguo pacto entre Francia y Escocia que se formó en 1295. Esa es la base del restaurante insignia del resort, Auld Alliance, que el resort describe como "cocina de campo francesa con un toque antiguo".

Si ha estado en Escocia en las últimas dos décadas, un vistazo al menú del restaurante le intrigará. Más allá de la sección de bebidas, que ofrece cervezas como Belhaven Best, Innis & Gunn, Tennent’s Lager e IPAs turbias de Brewdog de Escocia, podría sorprenderse al ver "rumpledthumps" (puré de patatas mezclado con col y cebolla cocidas, luego horneado y cubierto con queso) y, si es como yo, se le hará la boca agua ante la propuesta de un chuletón de 28 días madurado en seco y con hueso, lavado con Laphroaig.

Durante el gran debut del restaurante esta primavera, se prepararon varias creaciones distintivamente escocesas:

• Foie Gras & Haggis Pithivier: Este plato presentó el plato a base de carne más famoso de Escocia en toda su gloria herbácea (probablemente puedes decir que no tengo problemas para comer haggis). El foie gras añadió una textura sedosa y decadente, mientras que un aderezo de melocotón y nuez pecanera no solo añadió dulzura y textura, sino que inyectó un toque de sabor local al plato.
• Ocean Roast Monkfish Au Poivre: Incluso la descripción del plato "Ocean Roast Monkfish Au Poivre" del restaurante suena de alguna manera escocesa. La presencia de pimienta predeciblemente aportó un buen elemento picante a la preparación, pero fue la salsa de mantequilla de pollo, un acompañamiento aparentemente inusual para un plato de mariscos, la que proporcionó la riqueza adecuada que complementó el sabor robusto y la textura carnosa del pescado.
• The Whole Lamb: Como el plato aparece en el menú, en realidad no es un cordero entero. En cambio, son porciones pequeñas de cuatro cortes o preparaciones distintas de la proteína: paleta horneada en heno y romero, un pastel escocés (Scotch pie), una chuleta Asher Blue y merguez, una salchicha picante con raíces del norte de África. El merguez era rústico, sustancioso y de textura granulada, pero de manera positiva. La chuleta fue todo lo que esperaba: de sabor suave, jugosa, tierna y deliciosa. Tanto la paleta como el Scotch pie añadieron un intrigante toque ahumado al plato, diversificando las ofrendas.

La Prueba está en el Pudín en Saddlebrook Resort

Mientras tanto, a menos de 800 kilómetros al sur, a las afueras de Tampa, mucho ha cambiado también en Saddlebrook Resort. Las importantes renovaciones, rediseños y un nuevo trazado de los hoyos de golf han convertido los dos campos anteriores de nueve hoyos en un trío mucho más dinámico de bucles de nueve hoyos. Pero a diferencia de McLemore, el bocado más cautivador disfrutado durante la cena en el clásico asador de la propiedad, Rare 1981, no es algo nuevo. En cambio, es uno de los platos clásicos del resort: un postre que el equipo culinario del resort ha mantenido astutamente en el menú, incluso cuando tantas cosas a su alrededor han cambiado.

Ciertamente tengo un diente dulce, especialmente para platos particulares o tipos específicos de productos horneados. El pudín de pan generalmente no es uno de ellos. Es principalmente un problema de textura, aunque a menudo encuentro que el sabor de muchos pudines de pan es demasiado apagado para mi gusto. Cuanto más lo pienso, son realmente esos dos factores en conjunto los que casi siempre me dejan queriendo más.

No hace falta decir que me habría saltado el "Bourbon Pecan Bread Pudding" (Pudín de Pan con Borbón y Pecana) en Saddlebrook Resort sin dudarlo. Pero como formaba parte de una gran cena, se pidieron varios platos dulces para toda la mesa, incluido el pudín de pan. Es algo bueno, también, ya que casi me perdí lo que es, argumentablemente, lo mejor del menú.

Rico y sabroso, el postre no era empalagosamente dulce, una grata sorpresa dado que estaba cargado de nueces pecanas confitadas, caramelo de bourbon y acompañado de helado de vainilla. Sí, el brioche horneado era dulce, pero también tenía una gran cantidad de especias para hornear (piensa en canela, azúcar moreno oscuro, cardamomo). En muchos aspectos, el plato tomó los sabores habituales del bourbon y los presentó en forma de pastelería. No es de extrañar que sea un favorito de los aficionados.

Si eres como yo, un escéptico típico del pudín de pan, espero que esto te convenza de probar el "Bourbon Pecan Bread Pudding", si alguna vez te encuentras en Saddlebrook Resort. Si, sin embargo, eso es un puente demasiado lejano, te recomiendo que te dirijas a GOAT Kitchen & Bar, la versión del resort de una taberna americana, donde muchos de esos mismos sabores reaparecen en una forma más clásica: el pastel de bourbon y pecana.