El equipo Internacional toma la delantera en la Bridges Cup tras el primer día en el exigente Trump Turnberry

El equipo Internacional tomó la delantera tras la primera jornada de la cuarta Bridges Cup, disputada en Trump Turnberry, Escocia. Después de tres victorias consecutivas del equipo estadounidense en las ediciones anteriores, el conjunto Internacional terminó el lunes con ventaja de 6,5-3,5.

Estados Unidos ganó los dos primeros partidos de la sesión matutina: Scott Anderson y Hoyt McGarity se impusieron por 3 y 2 en el four-ball, mientras que Cody Massa y DJ Lantz ganaron por un hoyo. El equipo Internacional ganó los tres partidos siguientes. Jacob Austin y Lukas Michel vencieron por 4 y 3; Jonathan Bale y Dan Faccini, por 3 y 2; y Gavin Dear y Josh Jamieson lograron el resultado más contundente de la sesión, con una victoria por 6 y 5.

Jamieson hizo tres birdies en los primeros cinco hoyos. Dear ayudó a Escocia a ganar el Campeonato Mundial por Equipos Amateur de 2008 y representó a Gran Bretaña e Irlanda en la Walker Cup al año siguiente. Michel, australiano, se convirtió en 2019 en el primer jugador Internacional en ganar el U.S. Mid-Amateur.

El equipo Internacional terminó la sesión matutina con ventaja de 3-2. Los partidos se disputaron en el campo King Robert the Bruce de Trump Turnberry. Aunque el campo vecino Ailsa es más conocido y ocupa el puesto 18 en el ranking GOLF Top 100 Courses in the World, King Robert the Bruce ofreció una prueba exigente para ambos equipos.

La maleza de tojo junto a las calles y los greens exigió precisión, mientras que los errores en los hoyos expuestos, los golpes de aproximación a greens protegidos y las superficies onduladas resultaron costosos. La llovizna, el frío y el viento aumentaron la dificultad por la tarde.

El equipo Internacional siguió ampliando su ventaja en los foursomes de la tarde. Angus Carrick y Calum Hill ganaron el partido inicial por 5 y 4 sin ir nunca por detrás. Andrew Davidson y James White siguieron con una victoria por 3 y 2.

Caolan Rafferty y Colm Campbell no se pusieron por delante de Dennis Bull y Andrew Price hasta el hoyo 17, pero conservaron la ventaja para ganar por un hoyo. Rafferty representó a Gran Bretaña e Irlanda en la Walker Cup de 2019, mientras que Campbell ganó el Irish Amateur Open en 2016 y 2022.

Estados Unidos reaccionó en los dos últimos partidos. Drew Stoltz y Pete Tomasulo ganaron por un hoyo, mientras que Drew Kittleson y John Peterson empataron su partido contra Bale y Faccini para sumar otro medio punto. Kittleson fue subcampeón del U.S. Amateur de 2008, y Peterson ganó el campeonato individual de la NCAA de 2011 con LSU.

«No podíamos pedir más que estar tres arriba después de las dos primeras sesiones», dijo el vicecapitán Internacional Darragh Coghlan. «Lo que aprendí hoy sobre mi equipo es que juega muy bien al golf. Vi un golf espectacular y estoy muy orgulloso de los chicos. Estuvieron magníficos».

El capitán estadounidense Jeff Fujimoto declaró: «Los partidos estuvieron muy igualados. Algunos jugadores del otro equipo embocaron unos cuantos putts más que nosotros. Mañana será un día importante. Tenemos que decidir las parejas y competir bien».

La competición se trasladará el martes a Ailsa para disputar otros cinco partidos de four-ball y cinco de foursomes, antes de que 12 partidos individuales decidan la Bridges Cup el miércoles. El primer partido de four-ball del martes comenzará a las 8:20, hora local. Con 22 puntos aún en juego, Estados Unidos tiene margen para reaccionar. Pero después de un día en la costa escocesa, el equipo Internacional se ha colocado en una posición sólida para buscar su primer título de la Bridges Cup.