La nueva transmisión de la PGA Tour es extraña, genial y podría ser aún mejor

En este preciso momento, mientras escribo estas palabras, Jackson Koivun está a unos cuatro metros y medio a mi derecha, en un televisor montado en la pared de mi sala, caminando hacia su bola mientras juega el hoyo 7 en Detroit Golf Club. En ambos extremos de esta transmisión, el volumen está al máximo: en mi apartamento y en los micrófonos de boom que siguen a Koivun en el Rocket Classic. No nos da mucho, pero intentamos escuchar todo lo que podemos, ¿verdad? Ese es el propósito de esta transmisión especial, que debuta el jueves en la PGA Tour. Una transmisión sin locutores.

El concepto es fascinante y, como declaró claramente el Tour en su comunicado de prensa promocional enviado el miércoles, los fanáticos lo estaban pidiendo. A qué fanáticos exactamente, no lo sabemos. Pero claramente a suficientes como para que el Tour decidiera intentarlo. Y no solo una vez. Habrá más transmisiones de grupos destacados sin comentarios, como lo demuestran algunas de las primeras palabras murmuradas en la transmisión: “Hola, soy Rickie Fowler y estás viendo PGA Tour LIVE. Sin locutores, sin distracciones, solo golf. Quiet Please.”

Esas últimas dos (ingeniosas) palabras son el nombre de la transmisión, pero también un consejo para los oyentes. Si quieres escuchar algo interesante, solo escucha. Todo lo que capten nuestros micrófonos te será enviado.

Como una nueva forma de narración digital, parece apropiado para estos tiempos modernos, donde todo está en cámara, los derechos deportivos son inmensamente valiosos, la televisión de realidad es el rey y la IA invade silenciosamente todo. Esto está hecho para la era del streaming, sin adulterar y crudo. Es más humano que las transmisiones normales, dado que puedes escuchar a Keegan Bradley reprendiéndose a sí mismo con “absolutamente ridículo” después de hacer bogey en el hoyo 8. Y, sin embargo, es absolutamente menos humano al mismo tiempo. En esta era donde la tecnología amenaza con eliminar trabajos periféricos en todas partes, ciertamente dice algo que el golf pueda ser comunicado en gran medida por sus participantes y no por los profesionales de la palabra que transmiten información mientras observan desde PGA Tour Studios a casi mil millas de distancia.

Bien, Koivun finalmente ha llegado a su bola en el hoyo 7. Le dio demasiado impulso a su approach hacia el green, pero como no es muy hablador, realmente no sabes lo que está pensando. Su rostro muestra incredulidad. Cuando encuentra su bola detrás del green, contra una cerca temporal, finalmente lo escuchas hablar. “Voy a necesitar una resolución.”

Y ahí radica una de las partes más complicadas de una transmisión sin comentarios. ¡Este deporte necesita explicaciones! No muchas. No todo el tiempo. No necesariamente de varias personas, y cada espectador de golf tiene uno o varios locutores que nos desagradan. Pero cuando Koivun está retirando la malla que rodea la cerca para revelar sus opciones de drop, y Keegan Bradley se acerca para examinarla más de cerca, sería un buen momento para tener un poco de comentario sobre lo que está sucediendo. El micrófono de boom en esta situación no se acerca lo suficiente para capturar la interacción, he subido el volumen al máximo y todavía estoy presionando el botón para ver si puede ir más alto.

Si bien esa resolución parece un caso aislado, no fue la única que Koivun, Bradley y Wyndham Clark recibieron durante su ronda juntos. (¡Eso fue un buen recordatorio de todas las cosas que suceden en un torneo de golf para cada… grupo… individual, por cierto. ¡Te estás perdiendo mucho en casa!) La transmisión sin comentarios capturará el 95% de ella — un poco menos, supongo, dado que cada 25 minutos hay una pausa comercial — y hace que sea una visualización mayormente despreocupada. Un jueves o viernes, es perfecto en mi escenario exacto, a metro y medio de distancia, fuera de la vista y de fondo mientras trabajo. Algo así como los partidos del mediodía de la Copa del Mundo de hace un mes. Pero tomemos eso como ejemplo: en un juego de baja puntuación como el fútbol, los locutores hacen algo importante con su tono a lo largo de los partidos, diciéndote cuándo dirigir tu atención hacia ellos, para que no te pierdas algo importante.

La primera transmisión de “Quiet Please” nunca iba a ser perfecta, pero el Tour debe ser aplaudido por experimentar con su producto. No ha hecho mucho de eso a lo largo de los años. La NFL agrega "lodo" a su producto y lo transmite en Nickelodeon de vez en cuando, ¿y sabes qué? Es divertido.

De los árboles ➡️ al green. Escucha más conversaciones entre jugadores y caddies en la transmisión sin locutores. 📺 PGA TOUR LIVE en ESPN+

Ver la transmisión del jueves por la mañana te hace preguntarte cómo podría ser “Quiet Please” en su apogeo. Si bien el Tour querrá repartir el amor entre su mezcla de estrellas, este formato se servirá mejor con los parlanchines. Koivun puede que no sea un gran conversador, pero un Wyndham Clark con dificultades, seguro que lo es. Tiró uno sobre par en un campo de golf muy accesible y sonó exactamente tan enojado como podrías imaginar. También se llama a sí mismo 'Dub' en tercera persona cuando golpea mal, parece. Compañero, lo mismo aquí.

El caddie de Clark habla en voz baja, pero el caddie de toda la vida de Bradley, Scott Vail, es un trueno en comparación. Te da una idea del papel extremadamente verbal que ha estado desempeñando para Bradley durante casi una década. ¿Cómo podría Bradley hacer lo que hace sin él? La antigua pareja Joel Dahmen y Geno Bonnalie habría sido eléctrica en esta transmisión, debido en igual medida a su amistad mutuamente hilarante o al hecho de que Dahmen ama la autocrítica. De cualquier manera, el verdadero jugo para los fanáticos del golf no está necesariamente en cuando un profesional se maldice a sí mismo como lo hacemos nosotros en el campo municipal local. El verdadero jugo está en las conversaciones entre el portador del palo y el golpeador mientras dudan sobre qué tiro jugar. El draw al 5 o el fade al 4. El 3-wood bajo o el driver potente. En un campo de golf firme que realmente involucre la creatividad de estos profesionales, “Quiet Please” será increíble. En un campo suave y anotador como Detroit, quizás menos. Independientemente, necesita cumplir con lo que lo hace especial. Si Koivun es un susurrador, acerca esos micrófonos de boom aún más. Quiero escuchar sus susurros.

Después de todo, escuchamos a estos muchachos bastante detrás del micrófono. Pero las conferencias de prensa rutinariamente dejan mucho que desear. Dentro de las cuerdas, no hay contención. Y para nosotros, claramente, hay mucho que aprender, mucho de lo que se enmascara cuando los locutores entran en la refriega. Se convierte en un desafío cautivador tratar de averiguar exactamente qué están tratando de averiguar.

Por supuesto, parte de eso será bastante obvio según quién esté en ese grupo destacado. Afortunadamente, Koivun y compañía acaban de terminar, dejando el camino libre para una tarde de dos maestros de “Quiet Please”: Jordan Spieth y su musa, “Mikey”.