‘미미하다’: 잭 니클라우스, 골프공 롤백이 충분하지 않을 수 있다고 말해

골프의 전설적인 인물인 잭 니클라우스는 골프공과 관련된 규칙 변경에 대한 자신의 의견을 밝혔습니다. 그는 제안된 조정이 ‘미미하다’고 평가하며, 늘어나는 타격 거리 문제를 제대로 해결하기에는 부족할 수 있다고 말했습니다. 이러한 문제는 기존 골프 코스의 유효성을 위협하고 있습니다.

니클라우스는 화요일, 그의 코스인 뮤어필드 빌리지에서 열리는 메모리얼 토너먼트 기간 동안 기자들과 만나 자신의 생각을 공유했습니다. 그는 골프공의 비행 거리를 줄이려는 공식적인 의도에도 불구하고, 이러한 변경이 실제로 미치는 영향은 미미할 수 있으며, 특히 대다수의 아마추어 골퍼들에게는 더욱 그렇다고 지적했습니다.

“저는 계속 말하고 있습니다. 이것은 타이타닉호에서 갑판 의자를 던지는 것과 같습니다. 별로 큰 변화가 아닙니다.”라고 니클라우스는 공의 특성을 변경하려는 제안에 대해 논평하며 말했습니다. 그는 일반 골퍼들에게는 변화가 거의 감지되지 않을 것이며, 아마도 거리가 1~2야드 정도 줄어들 것이라고 강조했습니다.

“프로 선수들에게는, 아마도 로리 [맥길로이]처럼 가장 멀리 치는 선수에게는 12~14야드 정도의 거리가 줄어들 수 있습니다. 이것이 장점이 될 수도 있습니다. 그를 곤경에서 벗어나게 할 수도 있습니다. 저는 모르겠습니다. 하지만, 아시다시피, 제 말은, 이것은 미미하다는 것입니다.”라고 니클라우스는 덧붙였습니다.

그는 더 실질적인 변화 없이는, 특히 수십 년 전에 설계된 골프 코스들이 시대에 뒤떨어질 위험이 있다고 우려를 표했습니다. “우리는 공간이 부족합니다. 플레이할 시간이 부족합니다. 돈이 부족합니다. 물이 부족합니다. 온갖 종류의 것이 부족합니다. 아시다시피, 우리는 모두 어거스타처럼 우리가 티샷을 길게 만들 필요가 있을 때마다 다른 골프 코스를 살 수 있는 것은 아닙니다. 저는 농담으로 말하는 것입니다… 하지만 우리는 우리가 가진 것으로 제한됩니다. 그래서 게임을 할 수 없게 만드는 것을 계속할 수 있습니다.”라고 니클라우스는 설명했습니다.

그의 발언은 최근 젊은 프로 선수인 카메론 영의 플레이로 인해 촉발된 논의 속에서 나왔습니다. 그는 새로운, 더 엄격한 기준을 충족할 것으로 보이는 공을 사용했으며, 동시에 거리 손실은 최소화했다고 보도되었습니다. 이는 USGA와 R&A가 제안한 제한의 실제 효과에 대한 의문을 제기했습니다.

세계 랭킹 1위인 스코티 셰플러도 이 문제에 대해 언급했습니다. 그는 골프공 롤백의 일부 원칙에는 동의하지만, 새로운 문제가 발생할 수 있다고 지적했습니다. “단지 8야드만 이동시키기 시작하면, 특정 선수들에게 불균형적으로 영향을 미칩니다. 어떤 선수들은 전혀 영향을 받지 않고, 어떤 선수들은 15~20야드 영향을 받을 것입니다. 규칙을 변경하기 시작하면 게임 내에서 몇 가지 문제가 발생한다고 생각합니다.”라고 셰플러는 말했습니다.

셰플러는 또한 타격 거리의 증가는 힘과 속도에 의존하는 선수들에게 불균형적으로 유리하다고 덧붙였습니다. “그리고 제 생각에는, 파워가 너무 보상받는 코스 디자인에서 더 큰 문제입니다.”라고 그는 말했습니다. 그의 의견에 따르면, 하버타운이나 지난주 장소였던 콜로니얼과 같은 고전적이고 좁은 코스는 선수들에게 다른 방식으로 도전하는 반면, 종종 더 개방적이고 페널티가 적은 러프를 가진 현대적인 코스는 최대 타격 거리와 관련된 기술 개발을 장려합니다.

니클라우스는 골프공 제조업체들의 주된 불만은 상업적 이익 때문이라고 지적했습니다. “선수들이 골프공 롤백에 대해 불평할 주된 이유는 제조업체 때문입니다.”라고 그는 말했습니다. “그리고 저는 제조업체가 선수에게 ‘아니, 아니, 롤백을 원한다고 그들에게 말하지 마세요. 그렇지 않으면 우리를 위해 일하지 못할 것입니다.’라고 말한다고 생각합니다.”

이 골프의 전설은 더 급진적인 거리 제한 조치 없이는 골프 산업이 미래에 심각한 문제에 직면할 것이라고 결론지었습니다. 여기에는 주요 토너먼트를 개최할 적절한 코스가 부족한 것도 포함됩니다. “단지 지금은 우리가 건설하고 무언가를 하기 위해 더 많은 땅을 사야 하는 지점에 도달하고 있습니다.”라고 그는 계속했습니다. “제 말은, 오늘날 이 나라에서는, 만약 당신이 기존 코스를 건드리지 않고 그대로 플레이한다면, 아마도 20, 25, 어쩌면 30개의 코스만이 실제로 챔피언십 수준의 품질을 가지고 있을 것입니다. 만약 공이 조금이라도 뒤로 물러난다면, 우리는 훨씬 더 많은 코스를 갖게 될 것입니다.”