La incómoda posición en el búnker frustra a una profesional del "Women's Open". Y luego es penalizada

La tercera ronda de Lottie Woad en el U.S. Women's Open del sábado en Riviera Country Club dio un giro cuando se le impuso una penalización de dos golpes. El incidente ocurrió en el hoyo 9, donde el segundo golpe de Woad se había incrustado en la empinada pendiente de un búnker junto al green, a aproximadamente un metro del borde. Su principal problema era establecer una postura estable.

Al pararse normalmente, Woad se deslizaría, y ella intentó encontrar estabilidad. Las cámaras de la transmisión de Peacock mostraron cómo intentaba empujar la arena con su pie trasero (derecho), y en un momento dado, su caddie, David Taylor, colocó su pie izquierdo detrás del derecho para ayudarla a mantener el equilibrio. Woad continuó empujando. En un momento dado, se deslizó por el búnker. Se llamó a un oficial. Woad y Taylor se preguntaron si la presencia de revestimiento en el búnker podría dar lugar a alivio, pero, tras una conferencia de siete minutos, se les negó.

Después de que intentara posicionar su pie derecho nuevamente, Woad golpeó. Su bola salió del hoyo, pero solo avanzó aproximadamente una pulgada antes de volver a deslizarse por el búnker. Desde allí, golpeó su segundo tiro a 2 pies del hoyo y embocó de un putt, lo que creyó que era un bogey de cinco. Resultó ser más.

Hubo una revisión, y poco después, la puntuación de Woad en el hoyo se convirtió en siete. El problema era la postura de Woad. A las 12:20 p.m. hora local de Los Ángeles, se informó a los reporteros que a Woad se le había impuesto una penalización de dos golpes, bajo la Regla 8.1a de las Reglas de Golf, "por mejorar su postura en el búnker".

Los micrófonos de Peacock captaron al oficial que habló con Woad diciéndole que tuviera "cuidado al construir una postura", pero en ese momento no se aplicó ninguna penalización. Al ser contactado por GOLF.com, un portavoz de la USGA dijo que un oficial monitorea todas las transmisiones y que "a medida que esta situación se emitía, antes de que el árbitro viniera a ayudar, comenzamos activamente a revisarla".

Tres veces durante la transmisión de Peacock, un analista expresó preocupación por las acciones de Woad. "Así que [el oficial] acaba de mencionar que me preocupa un poco que pareciera que estaba construyendo una postura", dijo el analista. "Viste que tomó arena con el pie e intentó hacer arena extra para poder pararse sobre ella. No se te permite hacer eso".

"Esto es lo que me preocupa", continuó el analista. "El caddie también ayudó. Cavando con los pies y realmente moviendo la arena".

"Tiene que tener mucho cuidado de no crear también algún tipo de postura", agregó el analista. "Solo mirando la bola, estaba esponjando la arena. El caddie, David Taylor, entró e hizo lo mismo".

Desde ese momento, Woad jugó golf con un golpe bajo par en el resto de su ronda, terminando con un total de 74 golpes (+3). Este incidente resalta la estricta aplicación de las reglas del golf, incluso en circunstancias desafiantes, y cómo acciones aparentemente menores pueden resultar en penalizaciones significativas en el golf profesional.