No arruine su juego cometiendo estos errores con los guantes de golf

Un guante de golf es un accesorio esencial en el campo, pero su tamaño correcto (y con qué frecuencia lo usa) importa más de lo que cree. Cometer errores con sus guantes puede afectar negativamente su rendimiento y su billetera.

Ser periodista de golf puede tener sus ventajas: la oportunidad ocasional de jugar en un campo codiciado; la posibilidad de charlar con personas influyentes en el deporte; la ocasión de probar nuevo equipamiento. Y de vez en cuando, el trabajo brinda experiencias que cambian el juego y que nunca esperé (y a veces ni siquiera sabía que necesitaba).

Así fue como hace varios años, en la feria anual PGA Merchandise Show, me reuní con un especialista en guantes de FootJoy para conocer sus nuevos lanzamientos y desarrollos.

“Empecemos por lo básico”, comenzó ella. “¿Qué talla de guante usa?”

Le dije que una grande. “Creo que sí, de todos modos”, añadí.

“Bueno, vamos a averiguarlo”, respondió. Tras una rápida medición, me entregó un guante para que me lo probara. Me tomó unos momentos deslizar los dedos hasta el final, pero después de asegurar el cierre de velcro en la parte superior, el guante estaba puesto. Quedaba ajustado, pero estaba puesto.

“Esa es su talla correcta”, me dijo.

Me quedé de piedra.

Resulta que no era talla grande. Ni siquiera era talla mediana/grande. Mis manos, evidentemente, eran talla mediana. Me consolé al saber que no era el único golfista que cometía tal error. De hecho, supe que muchos aficionados probablemente usan guantes demasiado grandes para sus manos. (Muchas marcas tienen una guía de tallas de guantes de golf para determinar su talla real).

Ahora mismo, probablemente se esté haciendo la misma pregunta que yo me hice cuando me enteré de mi error: ¿puede un guante demasiado grande afectar realmente mi juego?

No solo afectará sus golpes, aprendí, sino que también puede afectar negativamente su billetera.

“El rendimiento es primordial”, dice DJ Zabkar, actual director de gestión de productos de guantes de FootJoy. “Por lo tanto, es muy importante asegurarse de que el golfista sepa qué buscar al seleccionar el guante perfecto para él. Que una mano quepa en el guante no significa que el guante le quede bien a la mano”.

“El guante debe ajustarse como una segunda piel”, continuó. “Cuando un golfista se prueba un guante inicialmente, debe ser visible aproximadamente un cuarto de pulgada (0,6 cm) de velcro. A lo largo de su vida útil, un guante se estira y se adapta a la mano del golfista. Si la solapa queda demasiado larga [cuando el guante es nuevo], es demasiado ancha para el jugador”.

En otras palabras, un guante que es demasiado grande puede parecer que le queda perfecto durante un corto período de tiempo, pero pronto se estirará hasta el punto de que será demasiado grande durante la mayor parte de su vida útil. Como aconseja Zakbar, lo más importante a tener en cuenta (además del cuarto de pulgada de velcro visible al asegurar el cierre) es la presencia de material extra en los dedos, en el lado de la palma del guante o en el dorso de la mano. “El material extra provocará abrasión”, explica, y añade que también interferirá con la conexión completa del jugador con el grip del palo. “Eso puede hacer que el palo resbale o se mueva durante el swing”.

La abrasión que proviene del exceso de material también afectará cómo envejece el guante. Más específicamente, si el guante no se ajusta correctamente, se desgastará más rápido que uno que sí lo hace. Pero hay otras tácticas que pueden ayudarlo a prolongar la vida útil y el rendimiento de un guante de golf, y estas las aprendí mucho más recientemente.

Después de recibir un par de guantes de golf nuevos de Bruce Bolt para probar a finales del año pasado, leí diligentemente todos los mensajes impresos en el paquete. La mayoría contaba la historia de la marca y enfatizaba la calidad de la artesanía, material de marketing estándar. Pero la sección “Front 9 and Back 9” llamó mi atención. Esto es lo que decía:

Hay 2 guantes en esta bolsa. Sabemos por experiencia jugando con el calor de Texas que el cuero comienza a degradarse y estirarse cuando empiezas a sudar. Así que pensamos que sería inteligente vender nuestros guantes en pares. Un guante para los primeros nueve hoyos y otro para los segundos nueve (o realmente para que puedas rotarlos durante la ronda para que se sequen entre hoyos).

Para corroborar esa estrategia, consulté a Zakbar. Después de todo, FootJoy vende sus guantes individualmente. Así que si esto fuera solo una astuta estrategia de ventas de Bruce Bolt, pensé que Zakbar me corregiría.

“Recomendamos encarecidamente comprar varios guantes a la vez y rotarlos”, reconoció. “Hará que cada guante dure más. No se trata de vender más guantes. Se trata de que los beneficios de rendimiento del guante duren más si lo mantiene fresco y lo rota”.

Armado con esta información, desde entonces me he propuesto rotar mis guantes al menos cada nueve hoyos, y la evidencia habla por sí sola. Un par que he estado usando regularmente y rotando a menudo ha visto varios cientos de hoyos y todavía se ve, se siente y funciona como si solo los hubiera usado durante un puñado de rondas.

Se podría decir que finalmente tengo un buen agarre en mis guantes de golf, y eso ha llevado a un mejor agarre en mi juego general.