‘이게 언제쯤 멈출까?’ 스코티 셰플러, 불운 딛고 St. Jude 우승

스코티 셰플러가 마침내 2026년 페덱스 St. Jude 챔피언십에서 시즌 두 번째 우승을 차지했습니다. 이로써 세계 랭킹 1위는 1월 이후 이어졌던 무승의 사슬을 끊었습니다.

다른 선수에게는 큰 뉴스가 아닐 수 있지만, 셰플러는 세계 최고이며 올 시즌 내내 아쉬운 준우승을 거듭했습니다.

하지만 4번의 메이저 챔피언인 그가 마지막 라운드 3번 홀에서 겪은 끔찍한 불운은 그의 선두 자리와 역전 우승을 위협하며 그를 당황하게 만들었습니다.

스프링클러 헤드에 맞고 워터 해저드에 빠진 공에 대한 셰플러의 심경: ‘정말 불만족스러웠다’

2026년 셰플러가 불운에 시달렸다고 말하는 것은 이상하게 들릴 수 있지만, 그럴 만한 근거가 있습니다.

그는 시즌 첫 대회인 아메리칸 익스프레스에서 우승했고, 페덱스 컵 랭킹에서 내내 선두를 유지했지만, 셰플러는 7개월 동안 추가 우승을 하지 못했습니다.

그 기간 동안 그는 놀랍게도 다섯 번의 준우승, 두 번의 3위, 그리고 총 10번의 톱 5를 기록했습니다. 셰플러는 일요일 밤 "이번 시즌에 정말 훌륭한 골프를 많이 치지 못했다"고 인정했지만, 그는 또한 그의 우승 부족에 기여한 여러 번의 불운과 기이한 사건들을 겪었습니다.

지난 5월 CJ Cup Byron Nelson 대회를 예로 들어보겠습니다. 셰플러는 2025년 우승 타이틀을 방어하기 위해 일요일에 뒤에서 추격하며 선두를 쫓고 있었습니다. 연속 버디 두 개 후, 셰플러는 또 다른 버디를 잡기 위해 완벽한 웨지 샷을 날렸지만, 너무 완벽했습니다. 그의 샷은 플래그스틱에 맞고 그린에서 55피트나 굴러갔습니다.

당시 셰플러는 "토너먼트에서 우승할 때는 그런 샷이 가끔 들어간다"며 "우승하지 못할 때는 핀에 맞고 50~60피트 굴러가는 샷들"이라고 말했습니다.

그 불운은 그에게 큰 대가를 치르게 했고, 그 주는 단독 3위로 마무리했습니다.

골프의 신은 일요일 페덱스 St. Jude 마지막 라운드 초반에 세계 랭킹 1위에게 다시 한번 시련을 안겼습니다.

이날 샘 번스(Sam Burns)와 임성재(Sungjae Im)에 두 타 앞선 선두로 출발한 셰플러는 파 5인 3번 홀에서 두 번째 샷을 왼쪽으로 미스하며, 그린 앞 오른쪽을 지키는 연못을 향해 까다로운 내리막 벙커샷을 남겼습니다.

예상대로 셰플러는 완벽한 샷을 날렸고, 공을 공중에 띄워 목표했던 대로 그린 가장자리에 떨어뜨려 홀로 굴러가게 하고 그린을 넘어 물에 빠지지 않도록 했습니다.

하지만 문제가 있었습니다. 셰플러의 공은 가장자리에 숨겨진 스프링클러 헤드 위에 떨어졌습니다. 그의 공은 강하게 튀었고, 그는 핀을 지나 언덕 아래로 굴러 물에 빠지는 것을 속수무책으로 지켜볼 수밖에 없었습니다. 벌타 한 타와 함께 드롭을 해야 했습니다. 샷 영상을 보려면 여기를 클릭하거나 아래 영상을 확인하세요.

셰플러는 자신의 불운을 믿을 수 없었고, 즉시 캐디인 테드 스콧(Ted Scott)에게 자신의 충격을 알렸습니다.

셰플러는 우승 후 기자회견에서 "공을 드롭하러 내려가는 동안 테디에게 '이런 일이 언제쯤 멈출까?'라고 말했다"며 "그는 '모르겠다, 친구'라고 답했다"고 말했습니다.

셰플러가 3번 홀에서 보기로 마무리했을 때, 그의 리드는 한 타로 줄어들었고, 갑자기 그의 승리를 향한 행진은 불투명해졌습니다.

셰플러는 "네, 3번 홀에서 공이 스프링클러 헤드에 맞고 튀었을 때 정말 불만족스러웠다"며 "몇 타를 잃었다"고 말했습니다.

하지만 그는 보기보다 훨씬 더 나쁜 결과를 낼 수도 있었고, 그 순간은 그를 흔들기보다는 오히려 영감을 받은 플레이의 연속을 촉발시켰습니다.

"네, 그 공을 업-앤-다운으로 처리해서 보기를 막았고, 4번 홀에서 좋은 샷으로 빠르게 만회한 후 5번 홀에서 정말 멋진 버디를 잡았습니다. 그냥 최선을 다해 만회하려고 노력했을 뿐입니다"라고 셰플러는 일요일 밤 설명했습니다.

그는 남은 라운드에서 5언더파를 기록하며 66타를 쳤고, 8타 차의 인상적인 격차로 우승했습니다. 그러나 셰플러는 TPC 사우스윈드의 위험한 클로징 스트레치를 고려할 때 결코 편안함을 느끼지 못했습니다.

그는 "18번 홀 그린에 올라갈 때까지는 정말 숨을 쉴 수 없었다"고 인정했습니다.

이제 그의 21번째 PGA 투어 우승을 확정지은 셰플러는 이번 주 BMW 챔피언십에 페덱스 컵 포인트 선두로 출전하며, 올해의 선수상 역시 거의 확정적인 상태로 향하게 됩니다.