간단한 골프 여행 팁으로 수하물 초과 요금을 피한 방법

어떤 교훈은 쓴맛을 보며 배워야 합니다.

그리고 어떤 교훈은 _가장 쓴맛_을 보며 배워야 합니다.

뜨거운 스토브를 만져보고 배우는 것? 그것은 쓴맛을 보며 배우는 교훈입니다. 수영장에 뛰어들기 전에 물 온도를 확인하는 것이 더 낫다는 것을 배우는 것? 쓴맛을 보며 배우는 것입니다. 골프 코스가 늦으면 티타임을 취소할 수 있다는 것을 배우는 것? 역시 쓴맛을 보며 배우는 것입니다.

하지만 특정 대서양 횡단 항공사의 수하물 무게 제한이 엄격하고 확고하다는 것을 배우는 것 — 단골 승객에게도, 그리고 초과 수하물에도 — 파리의 샤를 드골 공항 2번 터미널에서 수백 명의 점점 초조해하는 승객들 앞에서? 친구 여러분, 그것은 _가장 쓴맛_을 보며 배우는 교훈입니다.

이 가장 고통스러운 교훈을 저는 정확히 12개월 전에 얻었습니다. 저는 제 골프백 앞에 서 있었는데, 제 눈에는 전혀 과체중처럼 보이지 않았습니다. 그리고 그것을 해체하기 시작했습니다.

해체를 담당했던 파리 공항 직원을 앞에 두고, 저는 대서양 횡단 항공 여행에 대해 제가 믿었던 많은 것들이 사실은 거짓말이었다는 것을 깨달았습니다.

제 골프백의 무게가 확실히 55파운드 미만이었고, 매우 가능성 있게는 50파운드 미만이었다는 사실은 중요하지 않았습니다. 제가 골프를 치기 위해 유럽 두 나라를 여행하며 결국 골프 팬들에게 그곳의 가치를 알리려는 숭고하고 존엄한 목적으로 사용했다는 사실은 중요하지 않았습니다. 제 가방이 약 300,000파운드의 무게를 자랑하는 보잉 777의 화물칸에 실리고 있었고, 거의 축구장 길이였으며, 비행 시간 내내 2층집의 공기 부피를 매초 들이마실 두 개의 거대한 GE9X 제트 엔진을 갖추고 있었다는 사실은 중요하지 않았습니다.

그리고, 게이트 직원의 무관심한 눈빛으로 보아, 제 약간 과체중인 골프백이 점점 좌절하는 프랑스 여행객들 앞에서 이를 바로잡기 위해 엄청난 개인적인 불편함, 스트레스, 당혹감을 초래할 것이라는 사실은 확실히 중요하지 않았습니다.

아니요, 선생님. 선택지는 150달러의 수하물 초과 요금을 내거나, 아무리 고통스럽더라도 스스로 해결하는 것뿐이었습니다. 그리고 게이트 직원의 입장에서는 그 고통이 오히려 _혜택_이었을지도 모릅니다.

규정에 따르면, 저는 1킬로그램 미만이었습니다. 그리고 제 무한한 미국식 무지함에 따르면, 1킬로그램은 대략 1파운드에서 100파운드 사이였습니다. 다시 한번 물어봤습니다. 전환율이 어떻게 되나요?

„전환율은... 가방을 비우셔야 합니다“, 게이트 직원이 희미한 미소를 지으며 말했습니다.

당혹감과 분노로 얼굴이 붉어진 채, 저는 그의 명령을 따랐습니다. 골프 클럽이 아닌 모든 것은 제 골프백에서 빠르게 제거되었습니다. 옷은 롤링 백의 구석구석에 쑤셔 넣었습니다. 골프 코스를 촬영하기 위해 사용했던 장치와 도구들은 배낭에 쑤셔 넣었습니다. 책들은 토트백에 던져 넣었습니다. 음식은 버려야 했습니다.

영원처럼 느껴지는 시간 후, 작업은 완료되었습니다. 저는 항공사의 엄격한 기준에 맞게 가방을 재정비했습니다. 저는 수하물 제한을 통과했습니다. 직원은 약간 실망한 듯 보였지만, 저는 분개했습니다. 수하물 줄에서 몇 걸음 떨어진 곳에 서서 숨을 헐떡이며, 저는 약혼녀 제이미에게 돌아가 맹세했습니다.

„다시는... 절대... 그렇게 하지 않을 거예요.“

11개월 하고도 2주 후, 저는 상황을 바로잡을 기회를 맞았습니다. 154회 디 오픈 챔피언십(The Open Championship)이 열리는 로열 버크데일로 떠나는 날 아침이었습니다. 또 다른 유럽 골프 모험의 시작이었고, 영국 최고의 두 골프 코스인 로열 리섬과 사우스포트 앤 에인스데일로 향하는 여정이었습니다.

떠날 준비를 하면서, 저는 지난 7월 파리 공항에서 스스로에게 썼던 편지를 다시 보았습니다. 그것은 인질 편지처럼 읽혔습니다. 아마도 그랬을 것입니다.

다음 해 디 오픈 챔피언십 규칙:

바지 최소 3-4벌
3개의 다용도 폴로 셔츠
방수 처리된 단열 재킷

그리고 나서, 대문자로, 제가 잊지 말아야 할 항목이 있었습니다.

골프 클럽은 _절반 세트_만!

저는 과거에 골프 기자들로부터 하프 세트의 아름다움에 대해 들었습니다. 저는 그것이 게임을 창의적이고 생각하게 만드는 방법으로 유지하는 좋은 방법이라고 배웠습니다. 그것이 골프 코스에서 자신에게 도전하는 지적으로 자극적인 방법이라고 배웠습니다(제가 그 범주에서 많은 도움이 필요하지는 않았지만). 그것이 골프의 가장 단순하고 본질적인 모습으로 돌아가는 사랑의 편지라고 배웠습니다.

이것들이 사실일 수 있지만, 저는 하프 세트가 또 다른 것임을 알았습니다: 제 골프백 무게의 절반 정도입니다. 몇 개의 클럽만 챙김으로써, 저는 개인적인 비용을 거의 들이지 않고 골프 여행 가방에 많은 물건을 채울 수 있었습니다... 그리고 기념품을 위한 공간도 남았습니다. 얼마나 참신한 발상입니까!

저는 위대한 실험의 저녁에 공항으로 향했고 기분이 좋았습니다. 저는 영국 로열 리섬에 도착했고 기분이 아주 좋았습니다. 골프는 흥미진진했고 확실히 더 창의적이었습니다. "부드러운" 스윙과 "강한" 스윙, 번트, 스퀴브, 펀치, 너클샷 등을 구사했습니다. 저는 남겨둔 클럽 하나도 놓치지 않았고, 심지어 (말 그대로) 짐 없이 더 잘 플레이하는 기분이었습니다.

하지만 진짜 싸움은 아직 남아 있었습니다. 약 2주 후에, 제가 다시 샤를 드골 공항을 떠나 운명과 마주하게 될 때 말입니다.

이번 공항 이용은 지난번처럼 "쉽지" 않을 것입니다. 그때는 기념품도 없이 제 몸에 지닌 물건만 가지고 있었습니다. 이번에는 친구와 사랑하는 사람들을 위해 구입한 작은 무기고의 선물과 물건들을 가지고 갈 것입니다. 이번에는 제 캐리온 백이 평소보다 작았기 때문에 제 옷의 _대부분_이 골프백에 들어갈 것입니다. 이번에는 제 노력이 그럴 만한 가치가 있었는지 확인할 것입니다.

CDG의 같은 터미널 앞에서 택시에서 짐을 내릴 때, 저는 의구심을 느꼈습니다. 가방이 무겁게 느껴졌습니다. 여행 중 어느 순간에도 무겁게 느껴지지 않았습니다. 너무 많이 챙긴 걸까요? 제가 미쳐가는 걸까요?

저는 수하물 줄에 서서 제 선택지를 저울질했습니다. 상황이 나빠지면, 제 롤링 백에 더 많은 공간을 찾을 수 있을 것입니다. 어떤 물건은 버려야 하겠지만, 제가 그렇게 애착을 가진 것은 없었습니다. 저는 해낼 수 있을 것입니다.

마침내, 게이트 직원이 저를 불렀습니다. 운명과 마주할 시간이었습니다.

가방을 저울에 올리고 여권을 건네며 결과를 기다렸습니다.

게이트 직원이 카운터 너머를 무표정하게 바라보았습니다.

„규칙을 아시죠?“

제 심장이 내려앉았습니다. 또 그랬습니다.

„네, 압니다. 최대 23킬로그램입니다. 무엇을 빼야 하나요?“

게이트 직원이 의아한 표정으로 다시 보았습니다.

„_아무것도요. 저는 초과 수하물에 대해 말하는 겁니다. 저쪽으로 가져가세요.“

그리고 가방은 제 손에 돌아왔고, 태그가 붙여져 미국으로 돌아갈 준비가 되었습니다.

가방이 초과 수하물 구역에 전달되어 보내진 후에야 저는 무슨 일이 일어났는지 거의 이해하지 못했습니다. 하지만 보안 검색대로 향할 때, 그것이 저에게 다가왔습니다.