메이저 대회 두 곳의 출전권은 확보했지만, 다음 시즌 DP 월드투어 카드는 아직 확정되지 않았다. 미국의 존 캐틀린은 10월 28일 마요르카에서 열리는 HotelPlanner Tour 그랜드 파이널을 앞두고 상반된 상황에 놓였다. 사흘 전 Link Hong Kong Open에서 우승하며 2027년 마스터스와 디 오픈 출전 자격을 얻었지만, 유럽 무대의 정규 투어 출전권을 위한 경쟁은 끝나지 않았다.
홍콩 우승과 별개의 승격 경쟁. 35세 캐틀린은 10월 25일 홍콩 오픈 최종 라운드에서 6언더파 64타를 기록했다. 최종 합계 20언더파로 공동 2위 선수들을 5타 차로 제치고 통산 16번째 프로 대회 우승, 내셔널 오픈 6번째 우승을 달성했다. 특정 국가 오픈 우승자에게 적용되는 출전 자격에 따라 2027년 마스터스 첫 출전과 세인트앤드루스에서 열리는 디 오픈 출전이 확정됐다. 디 오픈은 다섯 번째 출전이지만 오거스타 내셔널에서는 데뷔 무대를 치른다.
다만 메이저 출전권이 DP 월드투어의 정규 카드를 의미하지는 않는다. 그 자격은 시즌 누적 순위인 Road to Mallorca를 통해 결정된다. 캐틀린은 최종전을 앞두고 41위다. 6월 English Open에서 7개 홀에 걸친 연장전 끝에 우승하며 18위까지 올라갔지만, 이후 HotelPlanner Tour 9개 대회에서는 톱10이 한 차례에 그쳐 순위가 떨어졌다.
승격을 위한 계산. HotelPlanner Tour가 10월 28일 공개한 분석에 따르면, 캐틀린이 2027년 DP 월드투어 카드를 수학적으로 확실하게 확보하는 방법은 그랜드 파이널 우승뿐이다. 우승하지 못한다고 승격 가능성이 바로 사라지는 것은 아니다. 자신의 성적과 다른 선수들의 결과를 함께 따져야 한다. 이번 최종전에는 45명이 출전하며 시즌 최종 순위 상위 15명에게 DP 월드투어 카드가 주어진다. 대회 우승자는 Road to Mallorca 랭킹 포인트 640점을 받는다. 이는 라운드 타수나 상금 액수와는 다른 지표다.
마요르카의 새로운 도전. 최종전은 10월 29일부터 11월 1일까지 스페인 마요르카 포르트달쿠디아의 **클럽 데 골프 알카나다(Club de Golf Alcanada)**에서 열린다. 총상금은 50만 유로다. 해안 코스의 고저 차와 바람은 정교한 샷 선택을 요구한다. 홍콩에서 유럽으로 이동한 캐틀린은 연습 라운드를 통해 코스를 살폈으며, 사전 답사 없이 경기에 나서고 싶지 않았을 것이라고 밝혔다.
어린 시절 꿈꿔 온 마스터스 출전을 이룬 캐틀린이지만, 정규 투어 복귀라는 또 하나의 목표는 여전히 남아 있다. 10월 28일 현재 그랜드 파이널의 경기 라운드는 시작되지 않았으며, 41위는 대회 성적이 아닌 사전 시즌 랭킹이다.
