El océano, por primera vez, junto al hoyo cinco
Para Dechen Lhendup, de Bután, el Asia-Pacific Amateur Championship de 2026 en Nueva Zelanda fue mucho más que una competición. Durante una vuelta de práctica, el golfista de 25 años salió del recorrido junto al quinto green de Te Arai Links y se acercó a una playa. Era la primera vez que veía el océano de cerca. El campeonato publicó sus declaraciones el 1 de noviembre de 2026. Este artículo es un relato original basado en esa publicación, no una entrevista realizada por GOLFTWITT.
Lhendup suele jugar en Drakpoi Golf Club, un campo de nueve hoyos cerca de Timbu, la capital de Bután. Debutó en el torneo en Japón en 2024 y volvió a participar este año. En el South Course de Te Arai firmó 86 y 81 golpes, por lo que no superó el corte. Aun así, valoró especialmente la experiencia de competir, conocer jugadores y aprender golpes distintos.
Distancias nuevas en un entorno desconocido
En Bután está acostumbrado a jugar por encima de los 7.500 pies de altitud. Te Arai, en cambio, se encuentra prácticamente al nivel del mar y tuvo rachas de viento de 35–40 millas por hora, según los organizadores. Además, los greens de tipo links eran más rápidos y ondulados que aquellos en los que suele practicar.
El jugador comparó sus propias distancias con el driver: alrededor de 305–310 yardas en casa frente a unas 270 yardas en su mejor golpe de salida en Nueva Zelanda. Son apreciaciones personales en condiciones distintas, no una prueba controlada. No sería correcto atribuir toda la diferencia a la altitud: el viento y otros factores también influyeron.
Tras la primera ronda, el golfista nepalí Rahul Biswakarma le enseñó a ejecutar un low cut, un golpe bajo con trayectoria controlada para afrontar el viento. Lhendup lo practicó y mejoró cinco golpes en la segunda vuelta. Esa coincidencia no demuestra que el cambio técnico, por sí solo, explique la mejora.
Más oportunidades para los jóvenes
Lhendup considera que el golf butanés necesita más concentraciones juveniles y competiciones. También señaló la dificultad de conseguir material y agradeció la ayuda de un patrocinador privado para viajes y equipamiento.
La edición de 2027 está prevista en Hoiana Shores, Vietnam. Quiere regresar con más recursos para afrontar los greens costeros y el viento, con la meta de superar algún día el corte. Su historia evidencia que el acceso a determinados campos y condiciones de juego es muy desigual entre países.
Fuente: Asia-Pacific Amateur Championship, reportaje original de Joy Chakravarty publicado el 1 de noviembre de 2026; datos del campo facilitados por los organizadores.
