‘Literalmente olvidó las pelotas de golf’: Contendiente del U.S. Am logra gran sorpresa con solo 1 buena pelota

El miércoles en el U.S. Amateur 2026, Ryder Cowan logró quizás la mayor sorpresa de la semana, venciendo al estrella amateur Miles Russell 2 y 1 para avanzar a la ronda de 32 en el histórico Merion Golf Club. Increíblemente, Cowan logró la hazaña con una gran desventaja en el departamento de equipo: tenía solo dos pelotas de golf en su bolsa para comenzar el día, solo una de las cuales era nueva.

Resulta que el contendiente del U.S. Amateur “literalmente olvidó las pelotas de golf” en su habitación de hotel antes de dirigirse al campo. Cowan explicó el extraño incidente en su conferencia de prensa posterior al partido el miércoles en Merion.

El oponente de Cowan, Miles Russell, tiene solo 17 años, pero ya está clasificado en el puesto número 4 en el Ranking Mundial de Golf Amateur. Pero Cowan no es un novato. Es un All-American en Oklahoma State y ocupa el puesto número 8. También obtuvo honores de co-mejor amateur en el U.S. Open de este año en Shinnecock Hills, terminando T23 y compartiendo el premio con Jackson Koivun.

Sin embargo, un gran error puso a Cowan en una desventaja distinta antes de que cualquiera de los jugadores hubiera golpeado un tiro en su partido de la ronda de 64 el miércoles. Como explicó Cowan a los periodistas, cuando iba camino al campo esa mañana, de repente se dio cuenta de que había olvidado sus pelotas de golf en su habitación de hotel, agregando un giro estresante al comienzo de su gran día.

“Sí, honestamente, definitivamente agregó algo de estrés en el camino aquí. Salí del hotel, subí a la autopista. Ya sabes, quiero decir, ya estábamos un poco tarde, así que estaba como, en camino perfectamente, y luego subí al auto en la autopista, y estaba como, ‘Literalmente olvidé las pelotas de golf para venir a jugar con Miles Russell hoy'”, reveló Cowan.

Sin las mangas de nuevos Titleists que planeaba llevar consigo, Cowan buscó en su bolsa y encontró solo dos pelotas de golf: una nueva y otra que estaba “bastante buena”. Usó la mejor pelota para las primeras 10 hoyos, y luego cambió a la pelota más vieja para el resto del partido.

“Estuvo bien, sin embargo. Quiero decir, tenía una pelota de golf y tengo una que estaba bastante buena”, dijo Cowan. “Así que usé una pelota de golf para 10 hoyos y luego cambié a una bastante buena después de 10. Pero estuvo bien. Estuvo bien.”

Afortunadamente para Cowan, no perdió ninguna de las pelotas en los 17 hoyos de su partido con Russell. El partido fue ajustado durante todo el tiempo, con cada jugador avanzando 1 arriba en múltiples puntos. El partido estuvo igualado desde los hoyos 13-15 antes de que Cowan tomara la delantera con un par en el par 4 del hoyo 16.

En el 17, Cowan realizó algo de magia para asegurar su victoria. Su tiro desde el tee lo dejó con un chip desde una posición terrible. Falló su primer intento, avanzando apenas su pelota.

“El primero fue — no quiero decir imposible, pero probablemente fue una dificultad de 10 sobre 10”, dijo Cowan sobre el desafío que enfrentó en el 17. “Literalmente mi posición era terrible y tenía mucha hierba detrás de la pelota. Apenas podía llegar a ella, y luego tuve que prácticamente levantarla y aterrizarla, y, desafortunadamente, fui directamente debajo de ella. El segundo, todavía era muy difícil porque ese green es completamente cuesta abajo, pero prácticamente estaba tratando de hacer el mismo tiro. Afortunadamente, lo hice diferente.”

Diferente, de hecho. El segundo chip de Cowan rodó directamente al hoyo para par, y con eso terminó con Russell 2 y 1.