9 razones específicas por las que nos encanta este U.S. Amateur en Merion

Merion Golf Club, enclavado en Pensilvania, ha vuelto a acaparar los titulares al albergar el prestigioso torneo U.S. Amateur. Este campo histórico, conocido por su desafiante arquitectura y su encanto atemporal, ha proporcionado el escenario perfecto para las batallas de match play. El autor Michael Bamberger compartió sus observaciones, destacando nueve aspectos clave que hacen que este torneo sea verdaderamente especial.

1. El Encanto Duradero de Merion

Merion Golf Club siempre ha sido celebrado por su trazado compacto, su entorno pintoresco y su dificultad inherente. Esta semana, el U.S. Amateur ha demostrado una vez más que Merion no solo es ideal para el match play, sino que también será magnífico para los tres próximos U.S. Opens (en 2030, 2040 y 2050), así como para dos U.S. Women's Opens (en 2034 y 2046). Como señala el autor, para disminuir el valor de un driver destrozado, se necesita un campo más corto, no uno más largo. Requiere un campo con ángulos peculiares y pendientes onduladas. Merion, con 6.900 yardas, dos par-3 largos, dos par-5 largos y una variedad de par-4 mixtos, encaja perfectamente en esta descripción. Es, como podría añadir Dustin Johnson, "uno de los mejores. Obviamente."

1. El Enfoque de Jay Leng Jr. en el Bunker

Jay Leng Jr., un prometedor estudiante de tercer año en Stanford, muestra una de las posturas más amplias jamás vistas en un golfista hábil. Sin embargo, lo más notable es su enfoque en los bunkers de green: agarra inmediatamente su sand wedge en el momento en que su bola cae en una trampa. "No es complicado, gente", comenta el autor. "El segundo en que un golpe ha terminado es el momento de empezar a planificar el siguiente". Este recordatorio simple pero crucial enfatiza la necesidad de una reacción rápida y planificación en el campo.

1. La Compostura de Logan Reilly

El oponente de Leng Jr. en las semifinales del sábado, Logan Reilly, estudiante de segundo año en Auburn con un distintivo mullet rojo, se ha convertido en una figura habitual en la carpa del club junto al green del hoyo 13. Se le ha visto relajándose con su séquito (su padre es un agente prominente), con un té helado en la mano, sin prisa y absorbiendo todo. Esto pinta la imagen de un jugador relajado pero concentrado que sabe cómo saborear el momento.

1. Jack Whaley: Calma Bajo Presión

Jack Whaley de Inglaterra, estudiante de último año en Florida State y otro semifinalista, exhibió una compostura notable. Entregó dos veces una ventaja de tres hoyos en un solo partido, pero nunca mostró una pizca de ansiedad externa. El autor señala que Whaley da un nuevo significado a la frase "Mantén la calma y sigue adelante" (Keep Calm and Carry On).

1. Carter Loflin y el Espíritu del Golf de la Vieja Escuela

El oponente de Whaley, Carter Loflin, a punto de terminar su carrera en Georgia, bebe agua de una botella con el logo "Steal Your Face" de Grateful Dead y viste una camisa de golf de algodón que el propio Arnold Palmer envidiaría. El autor sugiere que la era de "Los Últimos Días del Persimón" (The Last Days of Persimmon) da la bienvenida a este joven golfista a su redil. Esto crea la imagen de un jugador que valora la tradición y el estilo clásico.

1. Informes de Calidad de la USGA

El autor elogia enormemente los reportajes sobre los partidos publicados por la USGA en su sitio web, escritos por el veterano periodista David Shefter. Estas piezas están repletas de información que difícilmente se encuentra en otros lugares y poseen un estilo único que captura la esencia colorida de las citas. Por ejemplo, Carter Loflin refiriéndose a la ex jugadora de la Curtis Cup Emilia Migliaccio Doran como "la chica de Golf Channel" ilustra perfectamente la vitalidad y perspicacia de estos informes.

1. Cortesía Ejemplar de Todos los Involucrados

Se pone especial énfasis en el increíble nivel de cortesía mostrado por los aficionados, mariscales, agentes de policía, miembros del club, funcionarios de la USGA, jugadores y caddies. No hubo ni un solo momento de grosería. Los espectadores podían ver fácilmente cualquier golpe que quisieran. A pesar de las posibles colas (como una espera de 15 minutos para entrar a la tienda), a nadie pareció importarle. Esto fomenta una atmósfera de respeto y positividad.

1. Hospitalidad en la Cocina

El autor comparte una anécdota personal sobre haberse perdido la última llamada para almorzar un día. Una camarera lo invitó a la cocina, le ofreció un plato, señaló las sobras y le dijo: "Sírvete". Este acto de amabilidad y hospitalidad subraya la cálida atmósfera del torneo y del club.

1. Giros Salvajes e Inesperados en el Golf

El juego en sí estuvo marcado por giros salvajes e inesperados. Los cuatro semifinalistas mostraron momentos de brillantez junto a períodos de intensa presión. Whaley y Loflin estaban empatados antes del hoyo 18, y Whaley lo ganó con un bogey. No es el resultado ideal, pero fue lo que le aseguró la victoria. Leng derrotó a Reilly por 2&1. Por lo tanto, Leng y Whaley se enfrentarán en la final del domingo, posiblemente bajo la lluvia, con el silbido de los trenes eléctricos de SEPTA de fondo. Esto pinta la imagen de un "Merion atemporal", donde incluso los sonidos de la ciudad se convierten en parte de la atmósfera. El autor también señala que no ha oído ni un solo teléfono móvil sonar en todo el tiempo, lo que indica el cumplimiento de la etiqueta.

Michael Bamberger agradece sus comentarios en Michael.Bamberger@golf.com.