사쿠마 슈리, 마스터스 GC 3위 후 자평…보기 없는 안정감만으로는 부족했다

공동 3위에도 만족하지 않은 디펜딩 챔피언

2026년 10월 25일, 사쿠마 슈리는 일본 효고현 마스터스 골프클럽에서 열린 NOBUTA GROUP 마스터스 GC 레이디스를 합계 13언더파로 마쳤다. 전년도 우승자인 사쿠마는 공동 3위를 기록했다. 우승자 구와키 시호는 15언더파, 2위 모리이 아야메는 14언더파였다. 사쿠마의 최종 라운드 스코어는 69타, 4라운드 합계는 275타다. 경기 후 일본여자프로골프협회(JLPGA)가 공개한 발언에는 순위보다 자신의 샷 완성도를 더 중요하게 생각하는 태도가 드러났다.

사쿠마는 6번과 7번 홀의 연속 버디를 긍정적인 전환점으로 평가했다. 하지만 많은 선수가 타수를 줄이는 경쟁에서 자신의 샷 수준만으로는 우승하기 어렵다고 판단했다. 다음 대회 전까지 보완해야 할 대목도 바로 이 부분이라고 밝혔다. 공동 3위라는 결과가 만족스러울 수 있어도, 선수 자신이 느끼는 기술적 과제까지 해결해 주는 것은 아니라는 의미다.

보기 없는 세 라운드와 우승에 필요한 공격력

사쿠마가 긍정적으로 꼽은 내용도 있다. 본인의 설명에 따르면 2라운드부터 최종 라운드까지 보기를 기록하지 않았다. 컨디션이 완벽하지 않아도 큰 실수를 줄이고 상위권을 지키는 능력은 분명한 강점이다. 다만 실수를 방지하는 경기 운영과 꾸준히 버디 기회를 만들어 내는 샷의 질은 서로 다른 문제다. 경쟁 선수들도 낮은 스코어를 기록하는 상황에서는 견고한 방어만으로 우승까지 연결되지 않을 수 있다.

이는 GOLFTWITT의 경기 분석이며, 사쿠마의 직접 인용문이나 공개되지 않은 아이언 정확도 통계를 근거로 한 단정이 아니다. JLPGA 원문에서 확인할 수 있는 선수의 설명은 연속 버디, 샷에 대한 아쉬움, 그리고 2라운드 이후 보기 없는 플레이에 관한 것이다.

이번 결과는 타이틀 방어라는 배경 때문에 더 의미가 크다. 사쿠마는 2025년 이 대회에서 합계 25언더파를 기록하며 2위에 무려 11타 앞서 우승했다. 그렇다고 2025년과 2026년 스코어 차이를 곧바로 경기력 하락의 수치로 해석할 수는 없다. 코스 세팅과 날씨 등 조건이 달라질 수 있기 때문이다. 중요한 것은 우승 경험이 있는 대회에서 선수 본인이 결과 이상의 높은 기준을 요구했다는 사실이다.

최근 우승 능력을 잃었다고 단정할 근거도 없다. 사쿠마는 2026년 9월 20일 스미토모생명 바이탈리티 레이디스 도카이 클래식 연장전에서 가미야 소라를 꺾고 시즌 세 번째이자 JLPGA 통산 일곱 번째 우승을 달성했다. 따라서 이번 인터뷰는 슬럼프를 선언한 발언보다는 정상급 선수의 구체적인 자기 점검으로 읽는 편이 적절하다.

고향 사이타마에서의 다음 도전

사쿠마는 다음 대회가 자신의 고향인 사이타마현에서 열린다는 점을 강조하며 승리에 대한 의욕을 드러냈다. 대회 주최 측에 따르면 히사코 히구치 미쓰비시전기 레이디스는 2026년 10월 30일부터 11월 1일까지 사이타마현 한노시의 무사시가오카 골프코스에서 열린다. 선수의 발언은 참가 의향을 보여 주지만, 이 기사에서 공식 출전 명단까지 별도로 확인한 것은 아니다.

앞으로의 관전 포인트는 분명하다. 사쿠마가 보기 없는 안정성을 유지하면서 버디 기회를 더 자주 만들 수 있을까. 마스터스 GC에서 남긴 기술적 과제에 대한 대답은 곧 이어질 고향 대회에서 확인할 수 있을 것이다.

원문 자료 및 이미지 출처

JLPGA 경기 후 공식 발언(2026.10.25): https://www.lpga.or.jp/news/info/84383 JLPGA 공식 순위: https://www.lpga.or.jp/tournament/jlpgatour/2026/2010/leaderboard/ 2025년 우승 보도: https://www.lpga.or.jp/news/info/79292 2026년 9월 우승 보도: https://www.lpga.or.jp/news/info/83730 다음 대회 주최 측 안내: https://www.mitsubishielectric.co.jp/sports/topics/higuchiladies/ 사진: 2021년 무사시가오카 골프코스 기록 사진. 촬영자 江戸村のとくぞう, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/), 원본 https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Musashigaoka_Golf_Course_211031b.jpg. 수정하지 않았으며, 이번 마스터스 GC 개최 코스나 사쿠마 선수의 사진이 아니라 다음 사이타마 대회의 개최 장소를 보여 준다.