Louis Oosthuizen deja LIV Golf: «La decisión más difícil de mi carrera»

El excampeón de un major Louis Oosthuizen anunció el miércoles su salida de LIV Golf. No renovará para la próxima etapa de la liga y planea jugar el DP World Tour en 2027.

Oosthuizen fue capitán de Southern Guards durante toda la existencia de LIV Golf. El equipo estaba formado exclusivamente por profesionales sudafricanos, y el torneo de LIV en Sudáfrica se convirtió en uno de los mayores éxitos de la liga. Su victoria en el Open de 2010 y varios puestos destacados en otros majors también contribuyeron a elevar el prestigio de LIV Golf.

Oosthuizen comunicó su decisión en una emotiva despedida publicada en sus redes sociales.

«Hace cinco años tomé una de las mejores decisiones de mi vida: alejarme del mundo tradicional del golf y entrar en algo muy especial con LIV Golf y Southern Guards GC. Soy y siempre seré un gran defensor del golf por equipos. El golf necesita más de eso», escribió.

Oosthuizen explicó que tomó la decisión porque cree que aún le quedan varios años para competir en los escenarios más importantes del golf profesional. Su mayor temor era que el calendario de LIV 2.0 en 2027 dificultara su preparación para esos torneos.

«Me di cuenta de que todavía tengo mucho más que ofrecer, y mi mayor temor era que fuera difícil gestionar el calendario de LIV 2.0. Siento que todavía me quedan unos años de buen golf competitivo, y la única manera de estar realmente fino y competitivo es mediante un calendario que yo controle», afirmó.

También describió lo difícil que le resultaba abandonar Southern Guards.

«Southern Guards es mi equipo. Siempre lo ha sido y siempre lo será. Eso es lo que hace que todo esto sea tan difícil. Probablemente sea la decisión más difícil que he tenido que tomar en mi carrera, pero tengo que hacer lo que creo que es correcto para mi golf. Eso no cambia lo que siento por el equipo ni por los chicos», explicó.

«Llevar LIV Golf a Sudáfrica fue una de las mejores cosas que he hecho en mi carrera. Lo hice por la gente de Sudáfrica y creo que fue un gran éxito. Es lo mejor que ha salido de este año. Siempre estaré agradecido a PIF y a LIV por lo que hicieron por mí. Hice nuevos amigos y estreché aún más mis lazos con mis amigos y mi familia», añadió.

En declaraciones al South China Morning Post antes de participar en el Link Hong Kong Open del Asian Tour, Oosthuizen dijo que era «hora de pasar página» y reiteró su concentración en los majors.

«He tenido cierto éxito en los majors, pero entrenas y juegas para volver a tener una oportunidad. Estoy en una etapa diferente de mi vida como golfista, pero es muy especial que todavía te llamen campeón del Open. El Open se disputa en un campo que me encanta y en el que he ganado. El objetivo es afinar mi juego al máximo, estar preparado y luego ver qué ocurre», declaró.

Además de su victoria en el Open de 2010 en St. Andrews, Oosthuizen ha terminado cinco veces como subcampeón en majors. Sus resultados más recientes fueron en el PGA Championship y el U.S. Open de 2021. Perdió el Masters de 2012 ante Bubba Watson en un desempate, mientras que Zach Johnson lo derrotó en un desempate a tres jugadores en el Open de 2015, en St. Andrews.

Gracias a su victoria de 2010, Oosthuizen está exento de la clasificación para todos los Opens hasta cumplir 60 años. Por ello, estará presente cuando el campeonato regrese al Old Course de St. Andrews en julio del próximo año. Para clasificarse para los otros majors de 2027 todavía tendrá que trabajar mucho.

Oosthuizen llegó a ocupar el cuarto puesto del Official World Golf Ranking, pero desde que se unió a LIV ha caído hasta el puesto 539.

Oosthuizen es el segundo capitán de LIV que abandona la liga en las últimas semanas, después de Jon Rahm. Otro capitán también podría estar de salida. El contrato de Sergio García con LIV fue rescindido a petición de sus abogados a principios de octubre.

García había expresado anteriormente su interés en jugar en LIV 2.0 y en el DP World Tour en 2027. Sin embargo, tras la reciente prohibición del DP World Tour a los jugadores de LIV, tendrá que elegir entre ambos. Dado su interés en formar parte del equipo europeo de la Ryder Cup, parece probable que también abandone LIV Golf.

Basado en la información publicada por GOLF.com. Autor original: Kevin Cunningham.