Líder del torneo recibe insólito alivio después de que una niña pequeña pisara su lie

Juega como está, dicen. A menos, por supuesto, que un niño pequeño haya puesto en duda si, de hecho, podías jugarlo como estaba. Esa fue la extraña pregunta que enfrentó Beau Hossler, líder del Wyndham Championship después de 54 hoyos, el sábado por la tarde, poco después de que sonara el bocinazo en la calle 18 obligando a detener el juego por una banda de tormentas entrantes. Mientras Hossler repasaba la lista de verificación típica de un golfista profesional después de que sonara el bocinazo —marcar la bola con una bandera blanca en su posición, recuperarla, guardar sus cosas, ir a la casa club— fue recibido por una visitante inesperada. Una niña pequeña, de no más de dos años, había cruzado la cuerda y entrado al campo de juego, correteando por la hierba en dirección a Hossler. La niña no representaba una amenaza para Hossler... ni para nadie, en realidad. Pero sí era una amenaza para su bola de golf, que descansaba segura junto a su bandera blanca. A medida que la niña se acercaba a Hossler, tropezó, como suelen hacer los niños pequeños, recuperando el equilibrio con un gran paso justo en medio de su lie. Hossler supo de inmediato que había sucedido algo relacionado con las reglas, y cuando sonó de nuevo el bocinazo para indicar la reanudación, actuó en consecuencia. Hossler llamó a un oficial de reglas para alertarlo de la situación con la niña y ver si tenía derecho a mover su bola de golf a cuenta de ello. "Ella no pisó la bola, yo ya la había recogido, pero pisó el lugar", le dijo Hossler al oficial en un intercambio que los micrófonos de CBS captaron. "Por eso este tee que acabo de recoger estaba hasta allí, porque ella lo pisó". "Parecía que estaba a este lado de la bandera según el video que vimos", replicó el oficial de reglas. "Mire, no digo que sea mejor o peor, solo le informo que esa área, después de recoger la bola, ella estaba parada allí", dijo Hossler. "Estaba como cualquier otro lie, a medio camino". Después de un breve intercambio, el oficial estuvo de acuerdo con la interpretación de Hossler y le concedió la oportunidad de mover su bola unos centímetros a un lie que representara lo que había sido antes del pisotón de la niña. Hossler aprovechó el alivio y golpeó un elegante approach desde 190 yardas a unos 50 pies, preparando un limpio par de dos putts para compartir el liderato de 54 hoyos. Hossler entra al domingo en el Wyndham Championship con más que deberes de niñera en mente. Todavía está en busca de su primera victoria profesional en el PGA Tour, una hazaña que tendrá una oportunidad de primer nivel de lograr el domingo por la tarde en Carolina del Norte. El profesional de 31 años se enfrentará a un campo cargado de aspirantes a los playoffs de la FedEx Cup el domingo en el Wyndham. Si tiene suerte, ese grupo no incluirá más niños.