카팔루아, 2027년 LPGA 롯데 챔피언십 새 개최지로 합류

카팔루아의 플랜테이션 코스가 2027년부터 LPGA 일정에 새롭게 합류한다. 이 코스는 25년 동안 PGA 투어의 주요 개최지로 자리해 왔다.

플랜테이션 코스는 PGA 투어 시즌 개막전인 센트리를 1999년부터 2013년까지, 그리고 2024년과 2025년에 개최했다. PGA 투어는 지난 4월 마우이에서 대회를 개최하지 않겠다는 계획을 발표했다.

LPGA는 월요일 롯데 챔피언십이 2027년부터 플랜테이션 코스에서 열린다고 발표했다. 일요일 지노 티티쿨이 우승한 이 대회는 3월로 이동해 최근 발표된 나네아 컵과 함께 두 대회로 구성된 하와이 스윙의 일부가 된다. 다음 시즌 롯데 챔피언십의 총상금은 300만 달러다.

크레이그 케슬러 LPGA 커미셔너는 보도자료를 통해 “2027년 롯데 챔피언십의 개최지로 카팔루아 리조트와 플랜테이션 코스를 맞이하게 돼 매우 기쁘다. LPGA 투어 일정을 계속 강화하는 가운데 카팔루아처럼 깊은 역사와 전통을 지닌 장소가 바로 우리가 찾는 곳”이라고 말했다.

이어 “이번 새로운 장은 롯데와 카팔루아가 투어에 보내준 지원과 헌신 없이는 가능하지 않았을 것이다. 지난 5년 동안 함께한 호아칼레이 컨트리클럽에 감사드리며, 마우이의 새 개최지에서 롯데 챔피언십의 성공을 이어가기를 기대한다”고 덧붙였다.

카팔루아에서 LPGA 대회가 열리는 것은 2008년 이후 처음이다. 당시 카팔루아 LPGA 클래식에서는 모건 프레셀이 우승했다.

새롭게 만들어진 하와이 스윙은 물류 효율성, 골프 코스, 총상금, 대회 이동 경로를 중심으로 LPGA 일정을 개편하려는 케슬러의 더 큰 구상의 일부다.

케슬러는 지난해 CME 그룹 투어 챔피언십에서 “일정과 관련해 우리가 이동 경로, 코스, 상금에 대해 이야기하는 것을 들어봤기를 바란다. 우리는 세 가지 모두에서 매우 엄격하게 접근하고 있다”고 말했다. 이어 “코스와 상금 측면에서 아직 해야 할 일이 더 있다는 것을 알고 있다. 우리는 지속적인 개선을 추구하며, 매년 세 가지 모든 측면에서 조금씩 더 나아지는 모습을 기대해도 좋다”고 밝혔다.

케슬러와 LPGA는 앞으로의 일정 전망을 개선하기 위해 올해에도 작업을 이어갔다. LPGA 코닝 클래식은 18년 만에 뉴욕주 서부로 돌아온다. 이 대회는 2009년 종료되기 전까지 31년 동안 LPGA의 주요 대회로 열렸다.

케슬러는 코닝 클래식의 복귀에 대해 “클래식의 복귀는 LPGA의 역사와 미래를 하나로 잇는다. 투어의 다음 장을 만들어 가는 과정에서 우리는 수십 년간 LPGA를 정의해 온 훌륭한 챔피언십, 헌신적인 파트너, 열정적인 지역사회, 선수들에게 잊지 못할 경험이라는 가치를 이어가고 있다”고 말했다.

LPGA와 LET, 골프 사우디는 2027년 런던에서 총상금 400만 달러 규모의 공동 주관 대회도 개최한다.

그러나 케슬러의 새 일정에서 가장 큰 변화는 나네아 컵의 신설이다. 이 대회에는 LPGA 정상급 프로 선수들과 대학 여자 골퍼들이 함께 참가해 골프의 현재와 미래를 보여준다. 출전 선수는 LPGA 투어 선수 95명과 미국 최고 수준의 대학 골퍼 25명으로 구성된다. 대회는 데이비드 맥레이 키드가 설계한 나네아 골프클럽에서 열린다.

LPGA는 나네아 컵을 마친 뒤 케슬러의 새 구상이 구체화되는 과정에서 곧바로 카팔루아로 이동한다. LPGA의 2027년 전체 일정은 이번 주 발표될 예정이다.

GOLF.com 보도 기반. 기자: 조시 슈록.