Golpea más fairways con estos consejos de drive de Ben Crenshaw

La instrucción de golf está en constante evolución, pero los mejores consejos resisten el paso del tiempo. En la serie "Consejos Atemporales" de GOLF.com, destacamos algunos de los mejores consejos que profesores y jugadores han dispensado en las páginas de GOLF Magazine. Hoy, echamos un vistazo a la edición de septiembre de 1981 para obtener consejos de precisión de drive de Ben Crenshaw.

Golpear la bola en el fairway es una habilidad que ha perdido algo de su brillo con los años, pero sigue siendo increíblemente importante. Si bien es cierto que la distancia es una habilidad más valiosa que la precisión cuando se trata del driver, eso no significa que puedas ignorarla. Como dijo una vez el legendario instructor Harvey Penick: "El bosque está lleno de pegadores largos".

Ben Crenshaw fue un discípulo de Penick y se tomó muy en serio este consejo sobre la precisión. Aunque era conocido por su destreza en el putt, su capacidad para mantener la bola en el fairway no puede pasarse por alto.

En una edición de 1981 de GOLF Magazine, Crenshaw compartió algunos de sus mejores consejos para encontrar más fairways.

Consejos de precisión de drive de Crenshaw

"En los últimos cuatro años más o menos, he aprendido a golpear mejor la bola con el driver. Tuve que hacerlo para sobrevivir en el Tour. Estaba claro para mí que si hubiera seguido golpeando la bola de la manera antigua, mi futuro sería más que un poco incierto. Tan tarde como en 1976, era probable que fallara hasta 10 fairways en una sola ronda. Esto me obligó a examinar de cerca mi juego con el driver y a analizar qué podía hacer para mejorarlo".

Al compararme con los grandes pegadores de la bola, me di cuenta de inmediato de que, a diferencia de mí, ellos golpeaban la bola con una trayectoria más baja. Mi bola volaba muy alto y, como resultado, tenía muchos problemas para jugar con viento.

"Había razones técnicas por las que golpeaba la bola demasiado alto y tenía tendencia a dispersarla. Entraré en ellas en la siguiente página, pero aquí debo mencionar que mi equipo también me estaba perjudicando. Mi driver con un shaft rígido (S) era demasiado flexible para mí. Al cambiar a un shaft extra-rígido (X) con punta, no solo obtuve una trayectoria más baja, sino también drives más precisos. He renunciado a unos 15 yardas al hacer este cambio, pero si tuviera que elegir entre mis antiguos 280 yardas en el rough y mis nuevos 265 yardas en el fairway, me quedo con la hierba corta cualquier día, y usted también debería".

Por lo tanto, aunque su primer elemento de estudio debe ser la trayectoria de sus drives, si está golpeando la bola demasiado alto o bajo, o es impreciso, también debe mirar su equipo. Tiene que encontrar un driver jugable, uno con el que pueda golpear mal la bola y aún así meterla en el fairway. Su profesional puede ayudarle a encontrar el driver con el shaft y otras especificaciones adecuadas a su juego.

También voy a sugerir en qué centrarse al golpear la bola, dar algunos trucos técnicos y explicar el arte de apuntar. Así que vamos allá.

Mis problemas de swing y los suyos

"Solía colocar la bola muy adelantada en mi stance, aproximadamente a la altura de mi empeine izquierdo y con la cabeza muy detrás de la bola. También tenía un giro gigantesco, así como demasiado balanceo lateral lejos de la bola. Como resultado, golpeaba la bola demasiado alto, aunque pudiera pegarle a una milla. Ahora juego la bola desde mi talón izquierdo y me coloco más verticalmente sobre la bola, con la rodilla derecha ligeramente hacia adentro. Controllo mejor mi pierna derecha, como puede ver arriba. Esto también ha reducido la longitud de mi backswing y la cantidad de mi balanceo lateral. Todo el mundo necesita un poco de movimiento lateral con un golpe de salida, pero no tanto como yo".

"Descubrí en mi propio juego que el principio más importante de un buen drive es confiar en tu swing. Un swing más completo y libre te permite liberar el palo correctamente y golpear recto. Si estás golpeando salvajemente, probablemente estás intentando dirigir la bola. El palo no viaja a su máxima velocidad en el impacto, y eso altera tu timing. Es entonces cuando golpeas fuera de objetivo".

"Otra buena regla es evitar darse consejos técnicos cuando estás en el campo; recordatorios como "Mantén el brazo izquierdo recto" solo añaden problemas. Concéntrate en conceptos simples, en la sensación de la cabeza del palo o en el tempo. Si encuentras una clave de swing durante el calentamiento que parece ayudar, úsala, pero no uses dos o tres claves a la vez. Una es suficiente".

"El único punto técnico que puede ayudarle en ocasiones es la presión del grip. Cuando estás golpeando mal y te pones tenso como resultado, aligera la presión hasta el punto en que puedas sentir la cabeza del palo. Luego, adelante y haz el swing".

Trucos técnicos

La zona de salida está definida por los bordes exteriores de los marcadores de salida y tiene una profundidad de dos longitudes de palo. Es importante recordarlo. Normalmente, colocas la bola en un lugar plano, porque entonces puedes hacer tu mejor swing. Sin embargo, algunos tees tienen ligeras pendientes. Si te ves obligado a colocar la bola en una pendiente con la bola por encima de los pies, tenderás a dibujar la bola, y a hacer un fade cuando la bola esté por debajo de tus pies. Así que tenlo en cuenta al apuntar.

"Puedes usar estas pendientes de forma creativa. Digamos que necesitas un draw o un fade para trabajar la bola alrededor de un dogleg. Intenta encontrar la pendiente apropiada. Si quieres protegerte contra un hook o un slice, elige la pendiente que tendrá el efecto contrario".

La altura del tee también afecta el vuelo de la bola. Coloca la bola más baja en los hoyos estrechos. Obtendrás una bola de trayectoria más baja que toca el suelo más rápido y se mantiene fuera de problemas mejor que una bola alta. Un tee más bajo también fomenta un fade, que detendrá la bola rápidamente. Lo contrario también es cierto: generalmente, un tee más alto de lo normal fomenta un draw alto.

"También debes darte cuenta de que agarrar el driver más abajo (choking down) endurece un poco el shaft, además de reducir el tamaño de tu arco. Esta es una técnica útil para hoyos estrechos. En hoyos largos, agarra más cerca del final del grip. Te da un arco más grande y puedes sentir realmente la cabeza del palo".

Además, el arquitecto del campo de golf suele tener algunos trucos bajo la manga. El más sigiloso es el tee desalineado. Por ejemplo, en el sexto tee de Merion, si te alineas paralelamente a los lados del tee, golpearás directamente fuera de límites. No caigas en esto.

Apuntar (Targeting)

Hay dos pasos básicos para apuntar. Primero, analiza cuán ancha o estrecha es el área objetivo y dónde está el peligro. Segundo, visualiza en tu mente el drive ideal para ti en ese hoyo: mírate preparándote, haciendo el swing y viendo la bola aterrizar en tu área objetivo. La mente dirige el cuerpo, y sin un buen pensamiento y visualización, el drive puede ir a cualquier parte.

"Al apuntar, es importante que reconozcas y compenses la forma en que estás golpeando la bola. He jugado golf con aficionados que hacen slice, y todo el día apuntan al medio del fairway y terminan en el rough derecho. Si hubieran apuntado más a la izquierda, podrían haber jugado sus segundos golpes desde el fairway".

"También es vital elegir un objetivo que puedas alcanzar de manera realista. Si pegas a 220 yardas, apunta a un punto a 220 yardas de distancia. Si apuntas más lejos, tenderás a balancear demasiado fuerte y arruinarás el golpe".

"Cuando hay peligro en un lado del hoyo, la gente dice que debes colocar el tee en el mismo lado que el peligro y golpear lejos de él. Este es un excelente consejo para el hándicap alto. Para el jugador más hábil, hay una segunda opción. Mi profesor, Harvey Penick, solía decirme que me alineara hacia el peligro y luego dibujara o hiciera un fade de la bola lejos de él. Todavía me funciona".

"En hoyos abiertos, tienes que trabajar duro en tu apuntar. Es muy fácil no elegir un objetivo, y entonces a menudo harás tus drives más salvajes. Oblígate a encontrar un punto focal, incluso si es la diferencia de color entre el borde del fairway y el rough. Al alinearte, trabaja desde ese punto. Sin un punto focal en el área de aterrizaje o con un golpe ciego de salida, busca algún objeto distante, como un árbol de color distintivo, una roca, una chimenea o una aguja de iglesia, y alinéate en él. Debo añadir que en hoyos anchos hay una gran tentación de balancear demasiado fuerte. Resístelo. Elige tu punto y haz un swing suave".

"Los hoyos estrechos, por otro lado, te obligan literalmente a apuntar correctamente y a concentrarte mejor. La tentación aquí es dirigir. Tienes que hacer un esfuerzo para hacer un swing libre".

"Por último, nunca seas demasiado orgulloso para usar un 3-wood en hoyos estrechos. Piensa en ello como el "one-iron" del aficionado", concluyó el legendario jugador.