조던 스피스, 악몽 같은 O.B. 시작을 칩인 마법으로 역전시킨 윈덤 챔피언십

메이저 3승을 거둔 전성기 시절, 조던 스피스는 팬들에게 짜릿한 스크램블링, 놀라운 회복샷, 그리고 마법 같은 칩인 능력을 선보였습니다. 팬들은 오랫동안 빈티지 스피스의 귀환을 갈망해왔고, 이 삼관왕 출신 선수는 목요일에 그 기대를 충족시켰습니다.

이번 2026 윈덤 챔피언십 1라운드에서 플레이오프 진출 자격이 걸린 상황에서, 스피스는 O.B. 티샷으로 시작하며 좋지 않은 스코어를 기록했습니다. 하지만 그는 이에 굴하지 않고, 안정적인 플레이와 함께 믿을 수 없는 칩인으로 다시 경쟁에 뛰어들었습니다.

이번 주 윈덤 챔피언십에 앞서 스피스는 페덱스컵 랭킹 55위에 있었습니다. 이는 다음 주 플레이오프 첫 경기 출전에는 충분하지만, 두 번째 경기나 투어 챔피언십 진출에는 부족한 순위입니다. 스피스는 두 번째 플레이오프 이벤트인 BMW 챔피언십에 진출하기 위해 상위 50위 안에 들어야 합니다. 하지만 상위 50위권 진입은 또 다른 중요한 이유가 있습니다. 상위 50위 안에 든 모든 선수들은 다음 해 시그니처 이벤트에 자동 출전권을 얻게 됩니다.

따라서 목요일, 스피스가 Sedgefield Country Club의 407야드 파 4 첫 번째 홀에 도착했을 때, 그는 티샷으로 아이언을 선택하며 안전하게 플레이하기로 결정했습니다. 하지만 '안전'은 스피스가 얻은 것과는 정반대였습니다. 페어웨이에 공을 보내는 대신, 그는 아이언 티샷을 오른쪽으로 크게 날려버렸고, 관중들이 피할 정도로 위험한 상황이었습니다. 스피스의 공은 카트 도로에 맞고 공중으로 솟구쳤고, 결국 아웃 오브 바운즈 구역에 떨어졌습니다. 그는 다시 티샷을 해야 했고, 결국 치명적인 더블 보기를 기록했습니다(6타).

그 시점에서 많은 팬들은 더 많은 재앙이 이어질 것으로 예상했을 것입니다. 하지만 매우 다른 일이 일어났습니다. 사실, 첫 홀에서의 더블 보기가 그날 그의 유일한 오버 파 스코어가 될 것이었습니다. 악몽 같은 시작 이후, 스피스는 세 번의 연속 파를 기록하며 안정을 되찾았습니다. 이어서 파 5인 5번 홀에서는 두 번째 샷으로 그린을 놓쳤지만, 9피트 거리에서 칩샷을 성공시키고 버디 퍼트를 넣었습니다.

두 번의 파를 더 기록한 후, 스피스는 짧은 파 4인 8번 홀에서 7피트 거리로 어프로치샷을 붙여 또 다른 버디를 잡아내며 이븐 파로 복귀했습니다. 그리고 파 4인 9번 홀에서 마법이 일어났습니다. 329야드를 날린 드라이버샷이 왼쪽 러프에 떨어진 후, 스피스의 어프로치샷은 그린 앞 가장자리에 공을 남기며 약간 짧았습니다. 앞쪽 핀 위치 때문에 작업할 공간이 거의 없었습니다. 상황을 더욱 악화시킨 것은 그와 홀 사이에 상당한 경사가 있어, 공이 퍼팅면에 착지하면 왼쪽에서 오른쪽으로 심하게 굴러갈 것이라는 점이었습니다.

스피스는 높은 로프트의 웨지를 잡고 공을 짧고 날카롭게 쳐서 왼쪽으로 보냈고, 공이 홀을 향해 굴러가는 것을 지켜보았습니다. 결국 공은 휘어져 홀 뒤쪽 가장자리에 떨어졌습니다. 9번 홀에서의 칩인 버디는 스피스가 끔찍한 더블 보기로 시작했음에도 불구하고 전반 나인 홀을 언더 파로 마쳤다는 것을 의미했습니다. 그리고 그는 남은 라운드에서도 그 흐름을 이어갔습니다.

후반 나인 홀에서 스피스는 여덟 번의 파를 기록했고, 파 5인 15번 홀에서는 이글 찬스를 아쉽게 놓쳤습니다. 하루가 끝날 무렵, 스피스는 2언더파 68타를 기록하며, 역전승과 플레이오프 진출에 대한 희망을 다음 날로 이어갔습니다.